Observer: System Redux

Observer place le joueur dans la peau de Daniel Lazarski, un Observer, une sorte de super enquêteur, évoluant dans une Pologne futuriste et dystopique, placée sous le contrôle d'une méga-corporation. L'enquête débute lorsqu'il reçoit un appel inquiétant de son fils, avec lequel il est en froid depuis des années. Ce signal le conduit jusqu'à un immeuble délabré, isolé et placé sous confinement, où il est rapidement confronté à une situation bien plus vaste et inquiétante qu'une simple disparition familiale.

C'est en arrivant dans l'appartement supposé de son fils que Daniel bascule réellement dans l'enquête en découvrant le corps d'un homme inconnu sans vie. Face à cette scène troublante, il n'a d'autre choix que d'activer ses protocoles d'Observer et de commencer à analyser les indices, transformant cette visite personnelle en véritable investigation.

Ce qui marque en premier dans Observer, c'est bien le personnage que l'on incarne. Daniel Lazarski a du vécu et une vraie gueule. Et quelle gueule ! Doublé par le regretté Rutger Hauer, connu notamment pour ses rôles dans Blade Runner ou The Hitcher, il apporte immédiatement une présence froide, fatiguée, mais profondément charismatique. Nous sommes alors confrontés à une véritable dualité, entre le professionnel implacable et le père profondément humain qui donne toute sa force au personnage.

L'immeuble dans lequel se déroule l'enquête sera votre terrain de jeu durant les 10 heures qui composent l'aventure. Entre ses couloirs décrépits, ses appartements insalubres, ses lumières vacillantes et ses habitants aussi inquiétants qu'imprévisibles, l'ambiance est constamment pesante. Observer reprend tous les codes du cyberpunk : une technologie omniprésente qui côtoie la misère, des corps augmentés, des néons qui éclairent à peine les recoins sombres et une sensation permanente d'insécurité.

Les échanges avec les locataires de l'immeuble rendent le lieu encore plus oppressant, en étant immersifs et très bien écrits, où chaque situation semble cacher des horreurs, tout en permettant d'en apprendre davantage sur l'univers du jeu et ses secrets. En prenant le temps d'écouter les habitants, Daniel peut aussi découvrir des pistes secondaires et débloquer certaines enquêtes annexes, renforçant l'impression d'un immeuble vivant, instable et profondément marqué par la technologie et la misère. En revanche, cette proximité reste limitée : il n'est jamais possible d'interagir réellement avec eux au-delà des conversations, d'entrer de force dans les appartements ou d'altérer directement leur quotidien.

Pour résoudre les mystères, Daniel devra inspecter minutieusement et manipuler des objets, fouiller les appartements et analyser le moindre indice. On manipule les objets directement avec le stick analogique, dans une approche proche de ce qu'on pouvait déjà voir dans Amnesia, ce qui renforce l'immersion mais peut parfois manquer de précision. Si certaines énigmes se révèlent intelligentes et bien pensées dans leur construction, une partie de la progression repose néanmoins sur une exploration très mécanique, consistant souvent à ouvrir placards et tiroirs à la recherche de l'unique élément déclencheur ou à fouiner dans des ordinateurs à la recherche d'indices ou de mot de passe. Par ailleurs, deux modes de vision supplémentaires viennent enrichir cette boucle d'investigation : le scanner biologique pour repérer les traces organiques et le scanner technologique pour révéler les appareils électroniques, renforçant ainsi le sentiment d'incarner un véritable détective du futur.

Mais si Daniel inspire la méfiance chez certains locataires, ce n'est pas seulement parce qu'il est policier. Son statut d'Observer fait de lui un enquêteur capable de franchir les limites de l'esprit humain. Dans un monde où les implants neuronaux sont omniprésents, un Observer peut littéralement s'introduire dans les souvenirs, les émotions et les traumatismes d'une personne pour y dénicher la vérité. Et c'est là que le cauchemar commence…

En s'immisçant dans l'esprit des habitants, Daniel est capable de mettre au jour les souvenirs les plus enfouis. Ces séquences plongent le joueur dans des univers complètement déstructurés, où la logique laisse place à des décors psychédéliques, dérangeants et souvent oppressants. La frontière entre réalité et cauchemar disparaît, offrant certains des moments les plus marquants de l'aventure, tant par leur créativité que par leur capacité à instaurer un profond sentiment de malaise.

Ces plongées mentales ne se contentent pas d'impressionner visuellement : elles permettent aussi de mieux comprendre les traumatismes, les peurs et les motivations des personnes explorées. Chaque esprit possède sa propre identité, renouvelant constamment les situations et renforçant l'atmosphère malsaine qui imprègne Observer du début à la fin. Sans jamais recourir à de longues explications, le jeu raconte énormément à travers ses environnements, ses symboles et sa mise en scène.

La direction artistique y atteint son apogée, multipliant les images marquantes et les effets visuels qui traduisent la fragilité mentale des personnages. Les développeurs s'autorisent toutes les expérimentations, quitte à désorienter volontairement le joueur. Ces passages rompent efficacement avec les phases d'enquête et contribuent largement à l'identité si singulière d'Observer, au point de constituer les séquences les plus mémorables de l'aventure.

Le point d'orgue de cette descente dans la folie survient lorsque les frontières entre le réel et les mondes mentaux commencent à s'effacer. L'horreur s'invite alors dans la réalité, ou peut-être est-ce l'inverse, brouillant volontairement les repères du joueur. Observer joue habilement avec les perceptions, laissant constamment planer le doute sur ce qui est véritablement en train de se produire. Une montée en tension particulièrement réussie, dont je vous laisserai découvrir les ressorts par vous-même.

Vous le savez peut-être, mais cette version « Redux » est avant tout une refonte de l'Observer original, sorti il y a quelques années et disponible sur la première Switch. Et l'évolution est loin d'être anecdotique : refonte graphique indéniable, confort de jeu amélioré, meilleures performances et même contenu supplémentaire viennent enrichir l'expérience originale. Sans forcément justifier un nouvel achat pour les joueurs ayant déjà mené l'enquête aux côtés de Daniel, d'autant plus qu'aucune mise à niveau n'est possible, cette version propose néanmoins les meilleures conditions pour découvrir ce thriller cyberpunk.

Du côté de cette édition Switch 2, le jeu profite de la puissance supplémentaire de la machine, malgré quelques petites baisses de fluidité occasionnelles. L'expérience reste cependant très convaincante, avec des environnements particulièrement détaillés et des effets visuels qui profitent pleinement de cette nouvelle version. En mode portable, accompagné d'un bon casque, Observer: System Redux se révèle même particulièrement immersif. On note toutefois des ombres qui, bien que dynamiques, sont rendues en résolution assez faible en mode portable.

À noter que le jeu prend en charge les contrôles à la souris des Joy-Con 2. En revanche, le gyroscope reste limité à la manipulation de certains objets et ne permet pas de contrôler librement la caméra.